De kracht van authentiek leiderschap: ontwikkel je natuurlijk gezag

In een wereld die draait om prestaties en cijfers, zoeken steeds meer leiders naar een diepere betekenis in hun rol. Als je dit leest, herken je misschien dat gevoel: je hebt alles op orde aan de buitenkant – resultaten, status, erkenning – maar toch ontbreekt er iets. Een verbinding tussen wie je werkelijk bent en hoe werkt en leidinggeeft.

Je voelt dat er meer mogelijk is

In mijn werk als executive coach ontmoet ik regelmatig leiders die worstelen met het gevoel dat ze een rol spelen. Je draagt een professioneel masker dat past bij wat je denkt dat van je verwacht wordt. Je volgt de laatste managementtrends, werkt hard en oefent misschien zelfs nieuwe methodieken, en toch... toch voelt het soms alsof er iets fundamenteels mist.

"Authentiek leiderschap gaat niet om perfect zijn, maar om volledig mens durven zijn in je rol als leider."

En misschien komt dat gevoel van iets missen wel juist door al die inspanningen om te voldoen aan alle verwachtingen, en verlies je daar de kern van waar leiderschap om draait – authentieke verbinding en natuurlijk gezag.

Wanneer natuurlijk gezag ontstaat

Bij natuurlijk gezag hoef je niet te dreigen of dwingen om te worden gevolgd. Het komt voort uit wie je bent, niet uit je functietitel. Want wie echt is, wordt vertrouwd. En wie vertrouwd wordt, wordt gevolgd.

Dit natuurlijke gezag ontstaat wanneer een leider de moed vindt om zijn of haar authentieke zelf te ontmoeten. Met alles wat er is.

Een prachtig voorbeeld is de deelnemer van een VIP-Traject die ik onlangs begeleidde. Een man met een managementrol die daar al hartstikke goed in was en die als belangrijk werd gezien door zijn organisatie. Zijn afdeling presteerde goed en behaalde consistent resultaten. Toch kwam hij bij mij met het gevoel dat hij constant moest "aan" staan, dat hij de lat zo ontzettend hoog legde voor zichzelf en dat dat hem enorm veel energie kostte.

We hebben stilgestaan bij wie hij echt is als mens. Bij zijn patronen, zijn lijf, en steeds meer kon hij voelen en ervaren wat er in hem en zijn lichaam gebeurde. In ontspanning, en in zijn organisatie. Van hieruit kon hij zo voelen hoeveel sterker en rustiger hij aanwezig is als hij in verbinding blijft met zijn kern en wat voor hem werkt.

Heel praktisch is hij daarna meer gaan leiden vanuit zijn natuurlijke analytische kracht, en begon hij grenzen te stellen waar nodig. Tijdens de follow-up sessie zes werken later vertelde hij me hoeveel fijner hij zich nu voelt en hij veel meer vanuit een flow werkt. En ook merkte hij dat hij makkelijker verbind met zijn team, terwijl hij ondertussen bij zichzelf blijft. En dat de besluitvormingsprocessen ook veel soepeler en effectiever verliepen. Zo mooi.

Leven wat ik leer

Wat ik anderen leer, beoefen ik dagelijks zelf. Iedere ochtend begin ik met een moment van stilte en bewustzijn – een check-in met mezelf voordat ik de wereld in stap. Als coach creëer ik bewust ruimte – ruimte om te zijn, te ademen, te voelen en te ervaren. Om fouten te maken, weer op te staan en te groeien.

"Echte impact komt niet voort uit wat je doet, maar uit wie je bent en hoe aanwezig je durft te zijn."

Deze ruimte ontstaat niet vanzelf; ze vraagt om aanwezigheid zonder oordeel, om luisteren voorbij de woorden. De authenticiteit die ik in anderen aanmoedig, probeer ik elke dag zelf te belichamen. Want alleen wat ik zelf leef, kan ik werkelijk doorgeven.

De fundamenten van authentiek leiderschap

In mijn werk bij The Authenticity Academy vertrekken we vanuit een fundamenteel principe: ieder mens heeft een essentie – een kern van wie je werkelijk bent. Sommigen noemen het je intuïtie of gutfeeling, anderen je ziel of je onderbewuste.

De wetenschap onderscheidt drie kernelementen van authenticiteit die in onze benadering centraal staan:

1. Zelfbewustzijn – De mate waarin je jezelf kent en begrijpt, inclusief je drijfveren, waarden en patronen.

2. Congruent zijn – De moed om jezelf te laten zien zoals je werkelijk bent, zonder maskers of geforceerde aanpassingen.

3. Trouw blijven aan jezelf – Het vermogen om te handelen in overeenstemming met je diepste waarden, ook onder externe druk.

Bij The Authenticity Academy voegen we daar een element aan toe. Namelijk dat ieder mens een essentie heeft - een kern van wie je werkelijk bent. De een ziet het als je ziel, de ander noemt het je gutfeeling of ziet het als je onderbewuste. Waar het om gaat is dat je een basis hebt in wie je bent, waar vanuit je steeds bewust kunt kiezen hoe je ergens mee omgaat.

Gaat het om authentiek leiderschap? Dan hoort er wetenschappelijk gezien ook nog bij dat je meerdere perspectieven afweegt bij het nemen van beslissingen en dat je een sterk moreel kompas hebt.

Wanneer je deze elementen van authentiek leiderschap ontwikkelt, vanuit je essentie, ontstaat er een natuurlijke flow in je leiderschap.

Van prestatie naar bezieling

Wanneer je durft te leiden vanuit wie je werkelijk bent, gebeurt er iets bijzonders. Prestatie wordt een natuurlijk gevolg van bezieling, in plaats van een geforceerd doel.

Ik zie dit telkens weer in mijn werk: wanneer leiders de moed vinden om het perfecte beeld los te laten en vanuit hun authenticiteit te gaan werken, ontstaat er een nieuwe energie. Beslissingen worden helderder, gesprekken diepgaander, en resultaten duurzamer. Het paradoxale is dat juist door minder te focussen op prestatie, maar meer op aanwezigheid, de effectiviteit vaak toeneemt.

Een uitnodiging tot authenticiteit

Authentiek leiderschap is geen eindbestemming maar een reis. Een reis die begint met de erkenning dat je grootste kracht niet ligt in wat je doet, maar in wie je bent. Want uiteindelijk zijn het niet je prestaties die mensen inspireren, maar je authenticiteit.

De wereld heeft leiders nodig die durven te zijn wie ze zijn. Die vanuit hun eigen essentie bouwen aan organisaties en samenlevingen waar mensen kunnen floreren. Die begrijpen dat het niet gaat om perfect zijn, maar om volledig mens-zijn.

Het leven wordt niet anders, hoe jij erin staat wel. Want als je durft te zijn wie je werkelijk bent, ontstaat er ruimte voor iets bijzonders – leiderschap dat niet put, maar voedt. Dat niet duwt, maar inspireert. Dat niet controleert, maar vertrouwt.

Wil je meer weten over ons VIP-Traject? Lees hier meer of plan een vrijblijvend kennismakingsgesprek. Let op: het VIP-Traject is zowel voor leiders als niet-leiders.